Jopa siellä missä teepensas ei kasva ihmiset ovat aikojen alusta hauduttaneet teenkaltaista juomaa. Mate tulee Etelä Amerikasta, mutta virkistävien ominaisuuksiensa ja miellyttävän pehmeän makunsa ansiosta siitä on tulossa yhä suositumpi juoma jokapuolella maailmaan.

Mitä Mate on?
Mate on Ilex paraguariensis puun kuivatuista, lievästi paahdetuista ja sitten jauhetuista lehdistä haudutettu juoma. Laadusta riippuen siinä voi olla jauhettujen lehtien lisäksi mukana myös samaisen puun nuppuja ja kukan varsia. Luonnossa puu voi kasvaa 15 metriseksi ollessaan silloin noin 25 vuotias. Viljeltynä se pidetään 3-6 metrin korkuisena, jonka se saavuttaa noin viidessä vuodessa. Puu on erittäin vaativa kasvuolosuhteidensa suhteen sekä luonnossa kasvaessaan että viljeltynä. Sen vaatimat kasvuolosuhteet ja maaperä 18. ja 30. eteläisen leveysasteen välisellä vyöhykkeellä löytyvät 80 % Brasiliasta. Edes samankaltaisissa ilmasto-olosuhteissa kasvia ei ole onnistuttu viljelemään muualla. 

Argentiina, Brasilia ja Paraguay ovat maina sekä suurimmat tuottajat että Maten kuluttajat. Keskieverto argentiinalainen käyttää melkein 7 kg matea vuodessa, mikä on paljon enemmän kuin kahvia. Meidän Mate on Brasiliasta.